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Una entrevista con el defensor de los niños Kevin McNeil y la coordinadora de Wholeness Collective Ashia Gallo, MPA

kevin mcneil lleva muchos sombreros: ex detective de SVU, esposo, autor, propietario de un negocio y orador motivacional y defensor contra el abuso infantil. Kevin es muy abierto sobre sus experiencias de abuso sexual cuando era joven. Su organización, El Proyecto Doce, tiene como objetivo unir la falta de conciencia sobre el abuso con el deseo de las personas de aprender y proteger a sus hijos.

Junio ​​es el Mes de la Salud Masculina, cuyo objetivo es alentar a los hombres a hacerse cargo de su salud general mediante la implementación de decisiones de vida saludable. El viaje de Kevin para sanar su trauma y construir una visión más saludable de su propia masculinidad lo convirtió en la característica perfecta de Tesserae, ya que Mosaic Georgia reconoce las luchas únicas, los mecanismos de afrontamiento y el silencio mortal de los hombres sobrevivientes del trauma.

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¿Cuáles son algunos de los enfoques que adopta para cuidar su salud mental, física y espiritual?

La veracidad juega un papel importante para mí. Evito la positividad tóxica como mecanismo de afrontamiento en lugar de enfrentar cómo me siento. Reconocer y honrar los sentimientos primero me ayuda a mantenerme mentalmente saludable. La meditación, el ejercicio y el aislamiento (¡con límites!) funcionan bien.

Animo a otros a elegir lo que funciona para ellos de manera efectiva. No todo le queda a todo el mundo. Pero expresar versus sentarse con los sentimientos es importante. Los sentimientos son una guía a la sabiduría.

Los hombres deben aprender a ser sinceros con los sentimientos y por qué los expresan. No debería ser para hacer que otros actúen de manera diferente, sino para ser real y genuino. Gran parte de nuestra infelicidad proviene de fingir. Hay una razón por la cual la Biblia dice, “la verdad os hará libres”. Enseña a la gente a enamorarse de tu autenticidad.

Hablas abiertamente sobre los "años oscuros" cuando intentaste automedicarte y trabajar demasiado para evitar abordar tu propio abuso infantil. ¿Cómo describirías tu salud mental durante esa temporada?

Ni siquiera estaba consciente de mis acciones o adicciones. Solía ​​hacer frente a la evasión, la soledad y la insuficiencia agarrando algo para ahogarlo. Alcohol, sexo, largas jornadas de trabajo, etc. No estaba en un estado de claridad. Lo único que sentí fue que el lado oscuro decía que no era lo suficientemente bueno. Luego, más vergüenza por usar esos mecanismos de afrontamiento poco saludables.

Mirando hacia atrás, ¡así es como se aprende! Mi lado oscuro me ayudó y me guió. Si evitas tu dolor, nunca conocerás tu poder. No juzgues tus lugares oscuros, abrázalos. El trauma sigue ahí a veces. Y la cultura dice que los hombres no pueden ser vulnerables por eso.

Cuando somos honestos entre nosotros, se convierte en un espacio sagrado. Me comparé con Clark Kent, hasta que aprendí a matar al superhéroe.

¿Cuál fue el colmo que te hizo enfrentar el trauma de tu infancia?

Mi punto de quiebre fue ver a un niño contar su historia de abuso mientras yo era un detective que investigaba su caso. Me di cuenta de que necesitaba ayuda. Los niños tienen tanta sabiduría. Lo tenemos al revés: los hombres pueden aprender de los niños.

Según los CDC, los hombres constituyen el 50 % de la población de EE. UU., pero casi el 80 % de las muertes por suicidio. Tenemos ejemplos desgarradores de la cultura pop, como la muerte del amado Stephen "tWitch" Boss del Ellen Show a fines del año pasado. ¿Cuáles son tus reacciones a esto?

Muchos hombres son muy reservados, especialmente los hombres de alto perfil. Muchas veces no tienen gente a su alrededor que les diga “necesitas ayuda”. El suicidio es un acto de silencio. Debemos ser tan honestos que altera lo que significa ser un hombre en nuestra sociedad.

Trabajamos para crear nuestras vidas para ser visto de cierta manera. Luego, cuando lo conseguimos, y la realidad no coincide, surge la depresión. Terminamos necesitando distracciones constantes y no podemos ser libres.

Estuve en el fútbol, ​​en el ejército, y me convertí en detective para esconderme detrás de los uniformes y escudos. Nos escondemos detrás de los títulos y grupos de hombres. La imagen pública con la que se espera que estemos a la altura es muy frustrante. La vida se convierte en una tarea. El suicidio es el acto, pero la persona se ha ido matando lentamente retirándose, dejando de hacer lo que ama, etc.

Los hombres no expresan lo que sienten. Incluso a la salida, muchas veces no expresan por qué quieren irse. Simplemente saben que ya no pueden soportar todas las emociones. Expresamos la angustia de maneras sutiles. Y la cultura no está capacitada para escuchar el dolor de los hombres, por lo que perdemos oportunidades para ayudarlos.

“Los niños no se traumatizan porque se lastiman. Se traumatizan porque están solos con el dolor”. -Dr. Gabor Maté, médico y escritor canadiense.

¿Pensamientos sobre los hombres en terapia?

Tratamos la terapia como una “opción”. Si tuviéramos más oficinas de terapia que iglesias, veríamos un cambio más positivo. Debería ser un requisito obligatorio. Por otra parte, entiendo que las personas que se ven obligadas a ir no querrán...

La “salud mental” se está poniendo de moda y consumista. [Como sociedad] comercializamos cosas con las que no queremos tratar. Incluso el Mes de Concientización sobre la Salud Masculina no puede compartimentar estos temas. La terapia nos permite ir más allá de la conciencia y entrar en acción.

A menudo también somos demasiado rápidos para tratar lo que deberíamos estar escuchando. Buscamos respuestas superficiales y tratamos de 'arreglar' las cosas en lugar de 'escuchar'. No puedes hacer que desaparezcan las cosas que no comprendes del todo. La terapia es una oportunidad para confrontar a la persona que eres y darle forma.

¿Cuál es el mensaje número 1 que le gustaría que los hombres jóvenes supieran especialmente sobre cómo lidiar con las emociones y las experiencias traumáticas en sus vidas?

Eres humano antes de ser hombre. La masculinidad es un título prescrito. Si no tienen cuidado, vivirán sus vidas siendo algo que no tienen la capacidad de mantener. Pero ser humano es natural. El significado es la moneda en la que compras tu felicidad.

Para escuchar más sobre la historia de Kevin, vea su entrevista Caring and Courageous en Mosaic Georgia's Facebook .