"No digas  ______. Es un secreto." 

"Solo te lo diré si puedes mantenerlo en secreto". 

"Este es nuestro pequeño secreto, es mejor que no le digas a nadie, o más". 

Los secretos son peligrosos. Los secretos son pesados. Los secretos duelen. 

La mayoría de nosotros crecimos con secretos. Definitivamente recuerdo guardar secretos con mis amigos y hermanos en los primeros años de la escuela primaria e incluso durante la secundaria y la preparatoria. Ya fuera un secreto sobre besar a un chico en el patio de recreo o sobre mis planes para mi próximo truco para jugar con mis hermanos, mis secretos parecían bastante inocentes e intrascendentes. No fue hasta que me amenazaron con daños graves o la muerte que me encontré dentro de los secretos de la prisión. 

"Este es nuestro pequeño secreto, es mejor que no le digas a nadie, o más". -Mi Abusador 

Cuando mi abusador pronunció con severidad esas palabras después de que vimos el primer episodio de Quién quiere ser millonario en agosto de 1999, supe exactamente a qué se refería cuando me dijo que ese era nuestro secreto. También sabía lo que estaba insinuando cuando dijo "o si no". Estaba consumido asegurándome de mantener este secreto. Trabajé duro para que todo pareciera normal. No dije cosas que hicieran que alguien me cuestionara sobre mi secreto. En la clase de salud, no me atrevía a hacer contacto visual con la maestra cuando hablábamos del capítulo de nuestro libro de texto sobre abuso. 

Tómese un momento y piense en un secreto que ha estado guardando. 

Un secreto sobre algo en tu vida o en la vida de otra persona. 

¿Cuál es el peso de mantener ese secreto? 

A una edad temprana, muchos de nosotros aprendemos que los secretos son cosas que no se rompen. Si cuentas un secreto, alguien se enoja contigo o alguien se mete en problemas. Los secretos están destinados a ser tácitos. 

Mi secreto me colocó en una prisión que estaba llena de dolor, aislamiento, soledad, preocupación, miedo y una inmensa desesperanza. Romper ese secreto solo ocurrió cuando tenía más miedo de guardar el secreto que de compartirlo con otra persona. Romper el secreto es la única manera de escapar de la prisión que construyó mi abusador. 

Creo de todo corazón que debemos vivir una vida sin secretos. Pero, ¿cómo es esto posible cuando los secretos están normalizados y parece ser una parte rutinaria del crecimiento? 

Hace un tiempo, me encontré con un gráfico increíble de El efecto mamá oso  que distingue entre secretos y sorpresas. Se incluye al final de esta publicación; sin embargo, me gustaría agregar otra categoría a considerar. Privacidad. 

Entonces, ¿qué significa esto para nosotros y, lo que es más importante, qué significa esto para los niños en nuestras vidas?
 

Veamos primero los secretos. 

Misterios  son tácticas que los abusadores emplean regularmente para asegurarse de que un niño no revele sus actos delictivos a otra persona. A menudo, se incluye una amenaza con la instrucción de guardar un secreto. En general, los secretos rara vez son positivos, saludables o alentadores. La investigación ha identificado 38 tipos de secretos que las personas tienden a guardar, diez de los cuales se mencionan en este Psychology Today artículo. Como puede ver en la lista, muchos son dolorosos. La mayoría de los secretos están destinados a guardarse para siempre. No decimos, “está bien, voy a mantener este secreto durante dos semanas”. Romper un secreto puede parecer peligroso y muy aterrador. Hay consecuencias importantes por contar un secreto. Si alguna vez se revela el secreto, involucrará a la menor cantidad de personas posible. 

sorpresas  son esas cosas que no queremos que nadie se entere, todavía. Organizamos fiestas sorpresa y compramos regalos que serán la máxima sorpresa. Las sorpresas suelen ser positivas y emocionantes. Podemos decirle a alguien que mantenga en secreto cierto regalo, pero lo que realmente queremos decir es que queremos que lo mantenga como una sorpresa. Las sorpresas son temporales y por tiempo limitado. Cuando compartimos la sorpresa, normalmente invitamos a varias personas a participar. Tenemos que ser cautelosos con las sorpresas porque los abusadores pueden darle una sorpresa a un niño (un regalo o un tiempo especial juntos) y luego indicar que la “sorpresa” debe mantenerse en secreto de sus familiares y amigos. Si bien puede parecer extraño decir "mantengamos esto como una sorpresa" porque estamos acostumbrados a usar la palabra secreto, es algo que debemos desafiarnos a implementar.  

 La próxima vez que usted y los niños hagan o compren un regalo de cumpleaños para alguien, enseñémosles a los niños que estamos haciendo una sorpresa y cuando llegue el cumpleaños de esa persona, es cuando podemos decirle/mostrarle la sorpresa que hicimos. 

Privado  las cosas o la privacidad es fluida. Cuando éramos niños, teníamos muy poca privacidad. Alguien nos puso en la cama, alguien nos ayudó en el baño y alguien nos ayudó a vestirnos. A medida que envejecíamos, nuestra privacidad aumentaba. Empezamos a cerrar la puerta cuando usamos el baño. Pudimos hablar por teléfono sin que un padre estuviera en la habitación. Podríamos usar la computadora por nuestra cuenta. Comenzamos a aprender qué conversaciones son apropiadas para qué entornos. La privacidad para niños y adolescentes es un privilegio. Los padres aumentan y disminuyen la cantidad de privacidad permitida para equilibrar la libertad y la independencia con la seguridad y la disciplina. La privacidad incluye a quién se le permite entrar a nuestras casas y nuestras habitaciones. La ropa mantiene algunas partes de nuestro cuerpo en privado, ejerciendo modestia. La privacidad se verá diferente en cada familia. 

Empoderemos a nuestros hijos haciendo una regla de “No Secretos” en nuestras familias. Quite una táctica que usan los abusadores para controlar a sus víctimas y dé ese poder a los niños. Quita esa carga del secreto de los brazos de un niño para que no se canse y se asuste más. 

Vamos a desafiarnos a nosotros mismos para usar la terminología apropiada. ¿Le estoy pidiendo a alguien que guarde un secreto o una sorpresa? ¿Es esto algo que debería permanecer en privado, o puede ser publicitado? 

Lo que es más importante, tenga conversaciones regulares, intencionales y honestas sobre el abuso con su hijo, alentándolo a que siempre le cuente a un adulto cuando alguien le pida que guarde un secreto.  

Para obtener más información, le animo a que consulte el Efecto Mamá Oso para más recursos.