¿Recuerdas el torbellino de emociones y preguntas que surgieron al crecer? Claro que si. No hace mucho, me recordaron amablemente que había entrado en el capítulo de la vida de “mujer de cierta edad”. ¡Y qué capítulo tan vibrante es! Como madre orgullosa de dos maravillosos hijos adultos y después de haber superado los muchos giros inesperados de la vida, a menudo me encuentro reflexionando sobre esos momentos cruciales de la crianza. Recientemente, una amiga cercana (y madre de algunos jóvenes enérgicos) me preguntó con curiosidad sobre mi viaje a través de su adolescencia impulsada por las hormonas. Con una sonrisa, admití: “Sabes, pensé que tenía todas las respuestas y que sería el padre perfecto… hasta que trajimos a nuestra hija a casa desde el hospital. ¡Habla de humillación! 

Como padres, nuestros instintos protectores están en alerta máxima. Desde el creciente costo de la vida y la atención médica hasta las noticias diarias sobre armas, simulacros de tiradores activos, deudas estudiantiles y desafíos a nuestros derechos fundamentales, puede resultar un poco abrumador. Pero en medio de este torbellino, es útil empezar donde uno está, con lo que está bajo su control. Comencemos con esas charlas de corazón a corazón sobre los cambios que están sintiendo.   

En este mundo que cambia rápidamente, es crucial que los adultos superen sus dudas y se aseguren de que nuestros niños y adolescentes estén bien informados y equipados con datos sobre sus cuerpos, contacto sexual, confianza en sí mismos y habilidades de comunicación.

La incomodidad es sólo un sentimiento: no estás solo

Todos hemos estado allí. Esa ligera inquietud al abordar determinados temas con nuestros hijos. La mayoría de nosotros no teníamos grandes modelos a seguir en las conversaciones sobre “los pájaros y las abejas” (que incluso escribí “los pájaros y las abejas” en 2023 debería ser instructivo). Algunos temen que si se habla de sexo, eso los alentará a actuar en base a esa nueva información. Como si no sintieran curiosidad natural por las partes del cuerpo que ya llevan consigo.  

Por qué tu silencio no siempre es dorado

Nos guste o no, los jóvenes de hoy están rodeados de mensajes sexualizados: desde anuncios, televisión y películas, música, redes sociales e incluso pornografía.  

Esto es lo que sabemos que es cierto: los debates normalizados sobre cuerpos, hormonas, relaciones, valores y consecuencias son factores protectores que pueden reducir la actividad sexual temprana de riesgo y los daños sexuales.   

Llamar a las partes del cuerpo los términos adecuados sin sonrojarse ni susurrar es el primer paso. Lea la siguiente sección en voz alta: 

Comience desde arriba: cabeza, frente, ojos, nariz, labios, orejas, hombros, brazos, manos, dedos, pecho, senos, abdomen, pene, testículos, ano, vulva (incluye labios, uretra, clítoris, vagina), muslos. , pantorrillas, pie, dedos de los pies.  

Si no puede leer o decir estas palabras en voz alta, su tarea es superar su malestar. Las partes son partes. 

El peligro del secreto y la vergüenza

Los niños pueden leer la habitación. Cuando los adultos evitan hablar sobre desarrollo humano o hacen declaraciones que cierran la conversación, crean un ambiente de secretismo y vergüenza. Padres que les dicen a sus hijos que “esperen hasta casarse” (mensaje reforzado para las niñas) por razones religiosas o culturales, sin educar sobre la actividad sexual, pone a sus hijos en mayor riesgo de sufrir daños no deseados. Esto crea un terreno fértil para los abusadores. Las personas que abusan y explotan sexualmente a otros prosperan gracias a la coerción y el secreto. Manipulan a sus víctimas con el tiempo, creando repercusiones dañinas. Los efectos del abuso sexual infantil a lo largo de la vida son muchos y variados, según el tipo, la frecuencia y la intensidad del abuso y la relación del niño con el abusador. 

¿Sabías que el 25% de las niñas y el 17% de los niños de edades K-12 (tanto en educación pública como privada) han experimentado algún tipo de abuso sexual? Estas estadísticas representan individuos reales, a menudo víctimas de personas de su círculo cercano. El lenguaje que utilizan a menudo para describir los genitales y los actos sexuales revela una falta de educación básica sobre sus cuerpos. Las preocupaciones sobre el embarazo a partir de relaciones no vaginales son comunes

Las estadísticas tienen nombres y caras

En Mosaic Georgia, por ejemplo, más de 1,500 niños y jóvenes son atendidos cada año por daños derivados del abuso o la explotación sexual. Hemos trabajado con menores que se convirtieron en padres debido al abuso sexual familiar y la trata comercial. La trayectoria de sus vidas cambia para siempre debido al abuso sexual.

Los padres de estos jóvenes a menudo se sorprenden de que estuviera ocurriendo el abuso y se lamentan de pensar que su hijo era demasiado pequeño para hablar de esas cosas. 

Y hay tantos adultos que sufrieron abuso sexual cuando eran niños, que más adelante en la vida buscan recursos y apoyo en su viaje de curación. La mayoría de las víctimas guardan silencio sobre sus experiencias, por temor a que “contarlas” les cause más daño a ellas y a sus familias. Los mensajes de abstinencia infligen aún más vergüenza y culpa a las víctimas jóvenes, lo que contribuye a problemas de salud mental, como depresión, abuso de sustancias y pensamientos suicidas. 

Perspectiva cambiante: del malestar al empoderamiento

Piensa en tu infancia. ¿Recuerdas los hormigueos, los susurros, las risitas y los mitos asociados con el sexo? ¿Recuerda la confusión y quizás incluso el miedo?  

Podemos hacerlo mejor. La educación sexual integral va más allá de la biología y la mecánica para incluir las facetas emocional y ética. Se trata de enseñar respeto por uno mismo y por los demás, comprender los límites y el consentimiento y fomentar relaciones saludables. Se trata de crear un ambiente donde nuestros hijos puedan crecer entendiendo sus cuerpos, respetando y valorando a su pareja y construyendo relaciones significativas y respetuosas.

Los padres como primeros maestros, las escuelas como aliados

Los padres tejen un tapiz de confianza, respeto y conocimiento con sus hijos a través de conversaciones cotidianas. Dedicar tiempo a escuchar, compartir e incluso reírse de los misterios de la vida creará vínculos y confianza. Si bien los padres son los primeros maestros de un niño, no es necesario aprobar ninguna prueba de conocimientos para convertirse en padre. Los padres tienen distintos niveles de conocimientos, habilidades y confianza para hablar sobre la reproducción humana, el embarazo, el parto y la paternidad.  

Las escuelas pueden cerrar esta brecha de información, asegurando que todos los estudiantes tengan acceso a información objetiva y comprendan los riesgos y consecuencias de la actividad sexual variada. Y el plan de estudios es una excelente base para el debate entre padres e hijos.  

Un enfoque colaborativo garantiza que todos nuestros niños reciban información consistente, relevante y apropiada para su edad. Esta responsabilidad compartida también puede aliviar algunas de las presiones que los padres podrían sentir al tener estas conversaciones por su cuenta.

Recursos para ayudar

Para los padres que no estén seguros de por dónde empezar o cómo abordar estos temas, existen numerosos recursos disponibles. Organizaciones como Mosaic Georgia, entre otras, ofrecen herramientas para iniciar estas conversaciones esenciales.  

Hay más libros y planes de estudios en línea que puede leer primero y luego compartir con sus hijos. A veces es más fácil para cada uno leer por su cuenta y luego discutirlo juntos. Como un club de lectura para la salud del niño/adolescente.

Llamado a actuar: una inversión en su futuro

Es natural sentir malestar, pero canalicemos ese malestar en acción. Después de todo, el empoderamiento y la seguridad de nuestros hijos bien valen el esfuerzo. 

Cuando sabemos mejor, lo hacemos mejor.

El camino a seguir está pavimentado con conocimiento, empatía y comprensión. Tomemos las medidas necesarias para garantizar que nuestros hijos crezcan con la confianza y las herramientas que necesitan para navegar en el complejo mundo de la salud y las relaciones sexuales. Después de todo, el conocimiento no es sólo poder; es empoderador. 

Gracias por leer esto hasta el final. Si desea hablar conmigo sobre la protección de todos nuestros niños, comuníquese con marinap@mosaicga.org  Seamos el mejor pueblo que podamos ser para las generaciones futuras.