Marzo es el Mes de Concientización sobre las Discapacidades, por lo que es un buen momento para disipar algunos mitos y hablar sobre cómo el abuso sexual daña a muchos de nuestros niños, amigos y vecinos más vulnerables. Las discapacidades afectan a una amplia gama de personas con diversos grados de gravedad. Las discapacidades incluyen deficiencias en la estructura/función corporal, o función mental, que limitan las actividades, restringen la participación y la capacidad de interactuar con el mundo. No todas las discapacidades son visibles para el observador promedio.

¿Qué es el abuso sexual?

Los daños sexuales pueden adoptar muchas formas, como tocamientos no deseados, manoseos, acoso sexual, coerción sexual, agresión sexual y violación. Otras formas “sin contacto” incluyen tomar imágenes explícitas, mostrar pornografía, exponer los genitales o pedirles que se expongan.

Víctimas invisibles y daños ocultos

En 2022, aproximadamente el 15 % de los clientes que servimos en Mosaic Georgia tenían una o más discapacidades. Nuestros defensores brindan apoyo a la víctima principal y a los cuidadores o seres queridos no infractores. Trabajando junto a los sobrevivientes, las familias, las fuerzas del orden público y los proveedores de atención, vemos la sorpresa, el miedo y el desconcierto después de una revelación. Estos son los conceptos erróneos más comunes que escuchamos y las realidades no contadas con respecto a ellos.

Mito # 1: Las personas con discapacidad no están en riesgo de abuso sexual porque no son seres sexuales ni sexualmente activos.

Realidad: Las personas con discapacidad tienen los mismos deseos y necesidades sexuales que las personas sin discapacidad. Debido a que este mito prevalece, a pocos niños y jóvenes con discapacidades se les enseña sobre su propio desarrollo sexual y la salud de sus cuerpos. Este vacío de información los hace más vulnerables a las personas que se hacen amigos de ellos (los preparan) con fines abusivos.

Mito #2: El abuso sexual de personas con discapacidades es raro.

Realidad: La mayoría de las mujeres con discapacidad (83%) serán agredidas sexualmente en su vida. La mitad de las niñas sordas han sido agredidas sexualmente en comparación con el 25% de las niñas oyentes; El 54% de los niños sordos han sido abusados ​​sexualmente en comparación con el 10% de los niños oyentes.

Mito # 3: Cualquier actividad sexual con una persona discapacitada es violación porque las personas discapacitadas no son capaces de dar su consentimiento.

Realidad: El consentimiento es un tema complejo que depende de muchos factores, incluidas las habilidades cognitivas y de comunicación del individuo, la comprensión de la situación y el nivel de comodidad y seguridad. Si bien algunos pueden tener dificultades con la comunicación o la toma de decisiones, esto no significa que no puedan dar su consentimiento para la actividad sexual. Al igual que todos los demás, es importante asegurarse de que todas las partes involucradas en la actividad sexual puedan dar su consentimiento informado y entusiasta.

Mito #4: Las personas con discapacidades del desarrollo no son confiables; no pueden comunicar sobre el abuso sexual o entender lo que les está pasando.

Realidad: La mayoría puede comunicar sobre el abuso sexual, ya sea directa o indirectamente. Algunos pueden comunicarse de manera no verbal, como a través de gestos, expresiones faciales, lenguaje de señas o tecnología de asistencia. Es importante que los cuidadores y defensores conozcan estos métodos de comunicación y los tomen en serio. También es importante reconocer que las personas con discapacidades intelectuales o del desarrollo pueden comprender lo que les sucede, incluso si tienen dificultades para comunicarlo.

Mito #5: Las personas con discapacidad no son atractivas para los depredadores sexuales.

Realidad: Los depredadores sexuales se dirigen a personas vulnerables. Debido a que las personas con discapacidad a menudo son percibidas como carentes de agencia e independencia, pueden ser vistas como blancos fáciles para el abuso. Problemas como el aislamiento social, la dependencia de los cuidadores, la falta de educación sobre salud sexual y los recursos/apoyo limitados los hacen más vulnerables al abuso.

Mito extra #6: Las personas con discapacidad no pueden ser depredadores sexuales. 

Realidad: Las personas con discapacidad pueden ser tanto víctimas como perpetradores de abuso sexual. Es importante reconocer que el abuso sexual es un tema complejo y puede ocurrir en cualquier tipo de relación, incluso entre personas con discapacidad. El Departamento de Justicia descubrió que las personas con discapacidades intelectuales tienen aún más probabilidades de ser violadas por alguien que conocen. Para las mujeres sin discapacidad, el violador es un extraño el 24 por ciento de las veces, pero para una mujer con discapacidad intelectual es menos del 14 por ciento de las veces. Además, a menudo es otra persona con una discapacidad, en un hogar colectivo, en un programa diurno o en el trabajo, quien comete la agresión. Los datos compilados de 500 casos de sospecha de abuso en 2016 mostraron que el 42 por ciento de los presuntos delincuentes eran personas con discapacidad intelectual. El personal constituía el 14 por ciento de los sospechosos; los parientes eran el 12 por ciento; y amigos, 11 por ciento. (Shapiro, 2018) 

Si bien muchas personas con discapacidad experimentan alguna forma de abuso sexual en su vida, solo el 3% de los abusos sexuales se denuncian alguna vez. Esto justifica aumentar la conciencia sobre las vulnerabilidades, cómo, cuándo y dónde ocurren los abusos, y también desarrollar estrategias de prevención.

Trabajemos para crear una sociedad que asegure que todos puedan vivir libres de abuso y daño.

Para más información:

https://thearc.org/our-initiatives/criminal-justice/talk-about-sexual-violence/

www.disabilityjustice.org/sexual-abuse/#

https://www.unfpa.org/news/five-things-you-didnt-know-about-disability-and-sexual-violence

Shapiro, José (2018)
NPR, La epidemia de agresión sexual de la que nadie habla