Un amigo que ayuda a criar a sus nietos me preguntó por qué sigo diciendo que es importante iniciar conversaciones con preadolescentes y adolescentes sobre las relaciones, las citas y la salud sexual. "Somos de la vieja escuela y aprendimos a la antigua usanza (de las calles y de la revista Playboy)".

Sí, cuando las ruedas de los automóviles tenían tapacubos y paredes blancas, los CD eran certificados de depósito y reinaban reglas familiares como “lo que pasa en esta casa, se queda en esta casa”. Teníamos amigos por correspondencia. Teníamos 3 estaciones de televisión locales y nos emocionamos cuando aparecieron MTV y CNN. No había Internet, redes sociales, “amigos” y “me gusta” en línea ni timbres con cámaras y micrófonos. Nuestros cerebros en desarrollo podrían procesar estos avances debido al ritmo tolerable del cambio.

La adolescencia es una época de increíble transformación y crecimiento. Como padres, comprender estos cambios puede empoderarnos para guiar a nuestros hijos a través de esta etapa fundamental del desarrollo en el entorno actual.

A continuación se ofrece un repaso de las complejidades del cerebro adolescente, el impacto de las hormonas, las presiones sociales y el papel de la tecnología y los medios en la configuración del desarrollo de nuestros adolescentes. También exploraremos cómo los adolescentes aprenden sobre el amor, las relaciones, la autoestima y abordaremos los problemas apremiantes que enfrentan, como la normalización de la violencia sexualizada y los riesgos asociados con el abuso en las citas entre adolescentes.

1. El cerebro adolescente y los cambios hormonales

La adolescencia humana está marcada por un desarrollo cerebral significativo, que influye en la toma de decisiones y las emociones. ¿Sabías que el cerebro continúa desarrollándose hasta los 26-28 años? Los cambios hormonales añaden una capa adicional de complejidad a este viaje y afectan el estado de ánimo y el comportamiento. Es esencial para nosotros, como adultos que cuidamos de los jóvenes, reconocer estas transformaciones biológicas y abordarlas con empatía y comprensión. Cuando preguntas "¿en qué estabas pensando?" y dicen: "No sé", están diciendo la verdad.

2. Navegando por estructuras y expectativas sociales complejas

Los adolescentes de hoy navegan por estructuras sociales más complejas y se enfrentan a expectativas sociales mixtas. “Vivo en dos mundos: los sonidos, los olores y los sabores de mi hogar (inserte el país de origen de los padres) y luego, en la escuela, quiero encajar. Cambio de un lado a otro y a veces es difícil”. Muchos niños dividen su vida diaria entre dos hogares cuando los padres se separan; se adaptan a diferentes reglas y normas antes de ir a la escuela. Están aprendiendo a encontrar su lugar en el mundo mientras forjan sus identidades individuales. Las camarillas sociales tienen reglas implícitas y explícitas de actitud y comportamiento, y la presión de grupo es fuerte.

3. La era digital: impacto de la tecnología y los medios

Recuerdo cuando la llamada en espera era un gran problema: con cinco adolescentes en la casa y un teléfono fijo, la competencia por la conectividad era feroz. Mis hijos obtuvieron teléfonos plegables (sin Internet) y pensé que estaban muy mimados; pero necesitábamos poder comunicarnos unos con otros. Los adolescentes de hoy tienen “teléfonos inteligentes” con más capacidad y acceso que nuestras primeras computadoras. Con una conectividad constante, están expuestos a una infinidad de influencias, incluido el fácil acceso a contenido explícito y estrategias de marketing que a menudo promueven estándares poco realistas. Esta exposición continua da forma a sus puntos de vista sobre las relaciones, la autoestima y la sexualidad.

4. Aprender mediante la observación: amor y relaciones

Los niños escuchan y observan MUCHO más de lo que nos damos cuenta. Los adolescentes obtienen conocimientos sobre el amor y las relaciones de diversas fuentes, principalmente a través de interacciones familiares. Los adultos que los rodean establecen las normas. ¿Escuchan argumentos seguidos de una resolución tranquila? ¿Gritar, culpar y poner apodos? ¿Abuso de poder emocional, físico o financiero? Las relaciones en las redes sociales, programas de televisión, películas y videos musicales abarcan desde comedias románticas tontas hasta violencia absoluta. En la sociedad estadounidense, la violencia se ha normalizado en los últimos 30 años. La violencia se considera moneda de cambio en algunas subculturas del "hombre de verdad".

5. Fomentar la autoestima y el potencial

El sentido de autoestima de un adolescente y su forma de involucrarse en el mundo está determinado por la dinámica familiar y los grupos de pares. Todos los niños escuchan cómo los adultos varones en sus vidas hablan sobre las mujeres y las niñas y aprenden 1) cómo tratarlas; y 2) esto es lo que puedo esperar de los hombres en mi vida. ¿Hacen piropos? ¿Comentar sobre su físico o vestimenta? Y las expectativas de los hombres también se modelan: los estudios muestran que el refuerzo positivo de los hombres adultos puede aumentar su confianza y ayudarlos a reconocer su valor inherente.

6. Desafiando los sistemas de creencias nocivos para la salud

Varios sistemas de creencias perpetúan las relaciones nocivas, incluidos los estereotipos de género y las ideas erróneas sobre el consentimiento. Es crucial que los padres desafíen activamente estas creencias e inicien conversaciones sobre el respeto y la sexualidad saludable.

7. La pornografía y los medios de comunicación como educadores sexuales

Desafortunadamente, la pornografía se ha convertido en una fuente primaria de educación sexual para los adolescentes. Desde la llegada de Internet de alta velocidad alrededor de 2007, los sitios de pornografía gratuitos se han vuelto accesibles para cualquier persona con acceso a Internet. La pornografía que atrae más vistas implica actos sexuales violentos contra las mujeres y no tiene en cuenta la importancia del consentimiento y el placer mutuo. Las tasas de adicción a la pornografía se han disparado en los últimos años y representan la principal causa de disfunción eréctil entre los hombres de entre 20 y 40 años. La pequeña pastilla azul no ayuda porque la disfunción eréctil es causada por cambios neurológicos en el cerebro.

Las redes sociales están llenas de imágenes eróticas editadas y poco realistas; y refuerzan las inseguridades de los adolescentes y adultos que intentan encajar. Esto presenta una visión distorsionada de la sexualidad, que a menudo se fija en imágenes corporales poco realistas. Los padres deben ser conscientes de esta influencia y proporcionar una educación sexual precisa y adecuada a la edad.

8. Enfrentando la normalización de la violencia sexualizada

Los términos relacionados con el sexo, la música, los videojuegos y el contenido en línea suelen normalizar la violencia sexual. Por ejemplo, los adolescentes ven comentarios sexistas y a favor de la violación en revistas para hombres y en música popular. Cosificar a las mujeres y glorificar la violencia trivializa o normaliza el comportamiento inapropiado. Cuando los adultos reconocen y abordan este problema con los adolescentes, brindan oportunidades para discutir la importancia de las relaciones saludables y el respeto.

9. Abuso en el noviazgo entre adolescentes: una preocupación creciente

Es alarmante que un número significativo de adolescentes experimenten abuso en sus relaciones de pareja, que puede manifestarse como abuso físico, emocional o digital. Como padres, comprender las causas y reconocer los signos del abuso en el noviazgo entre adolescentes es esencial para proteger y apoyar a nuestros hijos.

10. Fomentar relaciones saludables entre adolescentes

Los padres desempeñan un papel fundamental en el fomento de relaciones saludables entre los adolescentes. Esto incluye modelar una comunicación efectiva, respetar su privacidad y fomentar interacciones sociales positivas. Una lista de verificación para mantener una relación de pareja saludable entre adolescentes puede servir como un recurso valioso.

Empoderar a los adolescentes para el futuro

Como sobrevivientes de la adolescencia, es nuestro deber guiar y apoyar a nuestros preadolescentes y adolescentes durante estos años transformadores. Al reconocer el entorno actual, promover una comunicación abierta y honesta y brindarles recursos, podemos ayudarlos a atravesar esta fase crítica con éxito. Con suerte, podrán retribuirlo a la próxima generación.

Recuerde, su voz y su apoyo pueden tener un impacto profundo en la vida de su adolescente. Para obtener recursos adicionales, explore sitios web como That's Not Cool (http://www.thatsnotcool.com), Hacer algo (https://www.dosomething.org), El amor es respeto (http://www.loveisrespect.org), y otros dedicados a fomentar relaciones saludables y empoderar a los jóvenes.

No dude en comunicarse para obtener más detalles o concertar una sesión de capacitación personalizada diseñada para padres/adultos o sus grupos/clubes de jóvenes. Ponte en contacto con nosotros en training@mosaicga.org Para consultas.