Un amigo solía ser un niño que iba a la misma escuela o vivía al final de la cuadra. Hoy en día, los amigos se encuentran en línea con pocos o ningún apoyo comunitario. Este es el patio de recreo de un depredador.

“No es SI, sino CUANDO” su hijo estará expuesto a personas que pueden querer hacerle daño. Como padres y tutores, debemos adaptar nuestras estrategias para proteger a los niños. Esto significa que nos vamos a poner incómodos. Es más fácil si comenzamos a hablar sobre la salud física, emocional y sexual con los niños desde una edad temprana como parte normal de la vida. Los niños reciben mensajes sobre sus cuerpos cambiantes, su autonomía corporal y sus relaciones todos los días. Incluso los padres helicóptero más comprometidos no pueden controlar los mensajes dañinos que reciben los niños.

“Stranger Danger” no ayuda porque más del 90% del abuso/daño sexual lo hace alguien con fácil acceso a su hijo. Alguien a quien no consideren un extraño. Un amigo solía ser un niño que iba a la misma escuela o vivía al final de la cuadra. Hoy en día, un "amigo" es alguien que "conocieron" en línea, a través de SnapChat, Instagram, Twitter, TikTok, WhatsApp, Kik, Discord, Kanakuk, Reddit, Yik Yak y numerosas plataformas de citas/encuentros.
La mayoría de los jóvenes que vemos en Mosaic Georgia fueron abusados ​​por adultos de confianza en sus vidas. Un número creciente fueron preparados por personas que conocieron en línea. Es posible que hayas visto el programa “Catfish”. Documenta a las personas que crean identidades y personajes falsos en línea para engañar a las personas que buscan relaciones.

Comienza aparentemente inocente y el abusador cultiva un apego emocional sin estar nunca en la misma habitación. Luego manipulación para enviar fotos, videos, y luego planear encontrarse. Si se sienten incómodos y tratan de desvincularse, se utilizan amenazas de publicar imágenes/conversaciones o enviarlas a los padres/escuela/empleador.

¿Entonces lo que hay que hacer? La resiliencia se construye a través de información fáctica, un sentido de autoestima y pertenencia, y estrategias de afrontamiento.

1. ¡No se preocupe, prepárese! Hable con sus hijos brinda excelentes consejos e información para padres y cuidadores para fomentar la educación, los comportamientos saludables y las relaciones a lo largo del desarrollo de un niño. La información apropiada para la edad que rastrea el desarrollo de la curiosidad de un niño ayuda a los adultos a sentirse más cómodos con las conversaciones. Utilice palabras anatómicas para describir todas las partes del cuerpo, no solo los ojos, la nariz, las orejas, las manos, las rodillas, etc. Cuanto más normalice los nombres de los genitales, más fáciles serán sus conversaciones a medida que los niños crezcan.

2. Hable con sus hijos, regularmente, con el tiempo. Cuando mire, verá indicaciones casi todos los días para explorar situaciones, perspectivas, alternativas saludables. Pregunte, "¿has visto esto?" "Qué piensas de …?" "¿Cómo crees que se sienten?" "¿Qué harías?" Escucha tanto como hablas. Reconozca las inevitables miradas en blanco y hágales saber que lo está intentando. Los amas y quieres mantenerlos a salvo.

3. Practica lo que predicas. Anime a los niños a confiar en su intuición sobre su seguridad personal. Anímelos a usar su voz. Un verdadero amigo no te pedirá que hagas algo con lo que te sientas incómodo o que no quieras hacer. Ayúdelos a determinar sus límites físicos personales con la familia, los amigos y otras personas. No los obligues a abrazar a alguien que no quieren. (Puede decirle al adulto autoritario que aprecia su apoyo para ayudar a los niños a manejar sus límites personales). Hágales saber que SI algo sucede, estará allí para ayudarlos y no se meterán en problemas si lo dicen.

Los adolescentes y adultos que obtienen gratificación de abusar y controlar a otros, especialmente a los niños, buscan vulnerabilidades que abren puertas para el acceso: niños que tienen hambre de atención, menos propensos a afirmarse o contarle a alguien sobre la relación "especial".

Puede proporcionar factores de protección que reducirán su riesgo y mejorarán su recuperación en caso de que ocurran tales daños. Recuerde: la responsabilidad siempre recae en el abusador.